가상화폐와 암호화폐의 차이 및 블록체인에서 코인과 토큰의 차이

 

가상화폐, 암호화폐, 코인, 토큰 등 일상의 혼용해서 비슷한 의미로 사용하는 경우가 많습니다.

하지만 실재로는 서로 다른 의미를 갖고 있는데요. 어떻게 다른지 알아보도록 하겠습니다.

 

가상화폐와 암호화폐의 차이

가상화폐는 모든 가상의 가치거래수단을 뜻합니다. 그러니까 게임머니 나 멤버십 포인트도 가상화폐에 포함됩니다. 즉, 상당히 넓은 의미를 가지는 용어입니다. 암호화폐 역시 가상화폐의 한 종류라고 할 수 있습니다.

암호화폐는 블록체인 상에서 거래되는 디지털 자산을 말합니다. 요즘 '코인 투자'를 한다고 하면 이를 뜻하는 것이죠.

 

 

코인과 토큰의 차이

코인과 암호화폐는 같은 의미입니다. 하지만 토큰은 좀 다릅니다.

블록체인 기반 디지털자산에는 크게 암호화폐와 토큰 두 가지가 있습니다. 

암호화폐는 Blockchain 네트워크의 네이티브 디지털자산으로, 네트워크 기능의 핵심적인 역할을 담당합니다. 각 블록체인에 암호화폐는 하나만 존재합니다.

토큰은 기존 블록체인 네트워크 위에 구축된 보조 자산으로, 네트워크 기능의 핵심적인 역할을 담당하진 않습니다. 때문에 하나의 블록체인에 수백, 수천의 토큰이 존재할 수도 있습니다.

 

 

블록체인에 암호화폐가 필요한 이유

블록체인의 네트워크 활동은 오로지 단 하나의 네이티브 코인으로 규정됩니다. 비트코인 네트워크의 기본 암호화폐는 BTC이고, 이더리움은 ETH, 솔라나는 SOL 이죠. 이것은 국가마다 각각 다른 통화를 규정하는 개념과 비슷합니다.

블록체인은 암호화폐에 의존하여 네트워크를 움직이게 하는 개인, 그룹, 조직에 인센티브를 제공합니다. Blockchain 은 분산 데이터베이스의 한 유형으로, 세계 각지의 컴퓨터에 호스팅 됩니다. 누군가의 집에 있을 수도 있는 이러한 컴퓨터를 '노드'라고 지칭됩니다. 여기서 노드의 비용을 누군가는 내야 하는데요. 중앙집중식 인터넷의 경우 서비스를 운영하는 기업이 서버 관련 비용을 지불하지만, 탈중앙화된 블록체인은 그렇지 않죠.

노드를 실핼하려면 비용이 들어가며, 네트워크는 사람들이 운영하도록 장려하려면 금전적 보상 체계를 갖추어야 합니다. 노드 운영자의 운영비용과 새로운 트랜잭션 처리, 검증, 추가하는 작업을 보상하기 위한 목적으로 코인을 사용하는 것입니다. 

 

 

암호화폐의 역할

암호화폐는 블록체인 네트워크에서 1. 플랫폼 수수료의 규정 / 2. 합의 메커니즘 일환으로 보산 지급이라는 2가지 역할을 담당합니다.

블록체인은 네트워크 작용할 때 수수료를 부과합니다. 트랜잭션 수수료 또는 '가스비'라고도 하죠. 수수료는 스팸을 방지하고, 네트워크를 실행하는 사람들에게 보상하기 위해 존재합니다. 수수료는 합의 메커니즘의 일환으로 노드 운영자에게 분배됩니다.

합의 메커니즘은 수수료 구조, 거래 처리 및 합의 방법을 뜻합니다. 네트워크 운영자가 보상받는 방법을 포함하여 블록체인 작동 방식을 결정하는 일련의 규칙에 합의됩니다. Blockchain마다 치밀하게 설계된 고유한 합의 메커니즘을 만들고 사용합니다.

합의 메커니즘이 필요한 이유 : 노드 운영자가 정직하게 행동하고 네트워크를 안전하게 유지해야 금전적으로 득이 되며, 악의적인 행위자가 네트워크를 손상시키지 않는 것이 경제적으로 이득이기 때문입니다.

트랜잭션 수수료는 합의 메커니즘의 일환으로 새로운 거래의 처리, 검증 및 추가하는 노드 운영자에게 지급됩니다. 노드 운영자가 받는 보상을 블록체인의 기본통화이며, 합의 메커니즘이 어떤 것이든 거래 수수료와 보상이 네트워크상 통화로 규정됩니다.

 

 

토큰의 역할

토큰은 기존 블록체인 네트워크 상에 추가로 구축된 가치 단위로, 합의 메커니즘이나 network 보안과 관련이 없습니다. 호스트 블록체인에 의존하여 기능하는 보조 자산이라고 할 수 있습니다.

토큰은 특정 네트워크에서 설계, 동작 및 운영을 위한 청사진 역할을 한느 "토큰화 표준"이라고 하는 특정 규칙에 따라 구축됩니다. 이러한 표준이 있기 때문에 쉽게 Blockchain에 저장, 사용 및 교환될 수 있죠.

토큰은 스마트 컨트랙트라는 전문화된 자체 실행 프로그램으로 생성됩니다. 스마트 컨트랙트는 토큰의 총 공급량, 발행량, 특징, 기능과 같은 것이 규정되어 있습니다. 즉, 독립형 통화가 아니라 특정 블록체인 또는 플랫폼 내에서 특정 가치, 유틸리티 또는 기능을 대표하는 것입니다.

토큰의 대표적인 역할은 1. 금융상품 / 2. 스테이블코인(법정화폐 페깅) / 3. 대체불가토큰 NFT / 4. 회사의 소유권 / 5. 탈중앙화된 거버넌스를 가진 플랫폼 내에서 투표권 등을 들 수 있습니다.

 

 

코인과 토큰의 비교

블록체인 구축은 복잡하고 비용과 시간이 많이 소요됩니다. 기존 Blockchain을 사용하여 이러한 단점을 우회한다면 비교적 쉽고 저렴하게 진행할 수 있죠. 토큰을 코인보다 사용범위가 넓어 이것을 가능하게 합니다.

개발자들은 Blockchain 구축에 시간을 쏟는 대신, 웹 3 게임이나 디파이 프로토콜 등 디앱 구축에 역량을 집중하고자 합니다. 프로젝트가 기존 블록체인의 보안 및 안정성과 이미 수많은 사람들이 사용해 평판 좋은 체인을 기반으로 구축한다면 잠재된 이점을 고스란히 활용할 수 있습니다.

암호화폐의 목적은 블록체인에서 네트워크 활동과 보안을 촉진하는 것을 목표로 합니다. 이를 통해 체인의 경제성을 유지하고 노드가 네트워크에 계속 기여하도록 장려합니다.

토큰은 단순히 가치를 보유하고 교환하는 것 이상으로 자주 사용됩니다. 분산된 투표권, NTF 형태의 디지털 수집품 등 사용성이 유연하고 개발도 상대적으로 쉬운 편입니다.